mai 31, 2006

Enfin !

Regardez la date. Respirez. C'est tout ce que j'ai à dire.

Merci Monsieur Charest !

mai 17, 2006

Albany, NY - Jour 3

Après une journée de réunions complète, aujourd'hui était la journée à moitié libre. Vers 11h00, je suis allé à l'aéroport louer une voiture. Avis ne me permet pas de me rendre à Montréal, Budget non plus, Enterprise non plus... Hertz accepte ! Mais à une somme de 200$ par jour, américains, et je suis pris avec un Trail Blazer de Chevrolet. Pour les non-initiés, un Trail Blazer c'est un SUV plus grand que moi, 4x4, qui a trois fenêtres de large... de côté !



Donc à l'aide de ce merveilleux véhicule, qui roule bien mais qui se stationne mal en paralèlle, je me rends au centre-ville d'Albany. Je vois le Capitol, lieu de politique de l'État, "The Egg", géante salle de spectacles en forme d'oeufs, le Pepsi Arena, les buildings du centre-ville. Après quelques clichés sous la pluie, je décide d'aller faire un tour au Musée de l'État de New York. De belles expositions sur l'histoire de l'État, surtout de la ville de New York, et, le plus touchant, une exposition sur le WTC. Un camion de pompiers sur lequel sont tombés des morceaux de pierre, des morceaux de voitures de police, des plaques de numéros d'ascenceur, des souvenirs laissés dans les bureaux des employés, les lettres de la compagnie AON à moitiée sous la poussière, des téléphones publics bossés et poussiéreux, etc. Et, de tous les articles, le drapeau qui flottait sur une des deux tours en ce matin ensoleillé du 11 septembre 2001.



Bref, après cinq minutes, la larme à l'oeil et les souvenirs qui reviennent, cette exposition est très touchante. J'ai adoré ! En boucle, le film 9/11 des comparses français défile. Une acquisition que tous devraient faire.

À la sortie du musée, marche dans les rues du centre-ville économique qui s'emplissent de voiture et de travailleurs sur le retour. Rapidement, les rues se vident de nouveau. Je suis maintenant en face de l'Université de l'État de New York. Elle est géante. Récente. Belle. Juste en face, le Red Square. Un bar étudiant. Vide et sans fumée. Je m'installe... pendant trois heures ! Les clients sont sympathiques et la serveur accueillante. La faim me rattrape.

Je me rapproche de l'hôtel et trouve un bon steakhouse, recommandé. Finalement pas si bon que ça... mon "well done steak" arrive brûlé sur les deux côtés, le riz croustillant est détrempé et mou... Bref, j'aurais dû mangé à un endroit moins reconnu.

Retour à la chambre d'hôtel, je dois relaxer un peu. Je pars pour Montréal dans 7 heures !

mai 16, 2006

Albany, NY - Jour 1 : Luc et sa chance !

Nouveau voyage d'affaires : Albany, NY. En regardant le plan, on peut croire que le meeting se passe... nulle part ! Et on a raison. Le voyage en voiture s'est bien passé, même si le conducteur allait à 140 km/h pendant que les trois autres dormaient. Il a plu, et plu, et replu.

En chemin, nous sommes arrêtés aux lignes (évidemment) pour acheter alcool et tabac. J'ai acheté un beau gros 40oz de Rhum Jamaïcain, pour la modique somme de 17,95$. J'en mets à la SAQ normalement plus de 35$ ! Bonne économie. On continue la route, jusqu'à Plattsburgh. On arrête au Pizza Bono pour déguster un excellent Philly (sous-marin à pain mince, avec du steak tranché très mince, et de la mozzarella). Bon service, bonne entrée de pain moelleux trempé d'huile, de morceaux d'ail et de fromage parmesan ! Nous rembarquons sur la I87, direction Albany.

Arrivés à Albany, c'est encore la pluie. On cherche un peu notre route, mais on trouve rapidement. On aperçoit mon hôtel (car l'hôtel où tout le monde va était plein au moment de ma réservation), au milieu de nulle part, juste à côté (vraiment à côté) des pistes d'atterissage de l'aéroport de la ville... Le service à l'hôtel est bizarre, je dois travailler fort avec le sans fil pour avoir accès à internet, mais ça fini bien. Je relaxe une bonne heure dans le lit avant la réception de bienvenue, et je pars à pieds direction Desmond Hotel, qui, m'a-t-on dit lors de ma réservation, est à proximité du mien. Après quinze minutes de marche sous la pluie, les pieds trempés, la bouette jusqu'aux genoux, je décide de m'arrêter sur le bord de la route (je suis déjà sur le bord de la route, dans le gazon, parce que c'est une voie rapide et qu'il n'y a juste pas de trottoir) et de demander à un policier arrêté là si je suis sur la bonne route. Il est étonné que je marche pour me rendre là, puisque c'est très loin, dit-il, et en plus il n'y a pas de trottoir sur cette route. J'avais remarqué ! Il me propose d'embarquer (!) pour me faire le lift jusqu'à l'autre hôtel. J'accepte volontier.

Ma première expérience à l'arrière d'une voiture de police. Je dois dire que c'est pas le confort et j'ai remarqué que cette voiture avait déjà accueilli des gens enragés :0) Les bancs déchiquetés. Arrivés à l'hôtel, je le remercie et essaie d'ouvrir ma porte. Évidemment, voiture de police, je ne peux pas. J'attends qu'il me l'ouvre et je me rends à ma réception. Enfin.

Bon souper, trop de gâteaux, pas assez de bière, j'attends une heure et demie mes confrères pour sortir, pour ensuite me faire dire que finalement ils ne sortiront pas. Ok. Pendant ce temps, j'ai une discussion avec des confrères qui me disent que l'hôtel en face, le Wingate, charge pas cher et j'aurais dû aller dormir là au lieu d'à 2 km. Ma réaction !! J'explique.

Avant de réserver à mon super hôtel "The closest to the aiport" (et putain c'est vrai), je me suis renseigné à ce Wingate que m'avaient conseillé les gens du Desmond, complet. Je me suis rendu sur le site web du Wingate Hotel, site qui m'indiquait que les chambres étaient au-dessus de 300$ !! J'ai donc réservé ailleurs.

Donc revenons à cette soirée, où après avoir entendu de mon confrère que le Wingate faisait de bons prix, je m'y rends à pied pour constater qu'en effet, les chambres sont 125$, et qu'il y a eu un problème avec le site web ! Et ils sont maintenant complets !! Malchance...

Bref, je suis nulle part, pris avec des SHSSHSHHSHSHSH d'avions qui décollent et atterissent, y mouille tout le temps, et mon hôtel est cheapo. Pour éviter de marcher tout le temps, je vais tenter de louer une voiture. Ce sera plus pratique.